Son más de 100 millones en el mundo las niñas y las mujeres que han sufrido la práctica de la mutilación genital femenina (MGF), y son más de 3 millones las que están en riesgo de sufrirla en los próximos 10 años, según datos difundidos por la OMS (Organización Mundial de la Salud). La MGF se practica principalmente en niñas entre los 4 y los 14 años, pero la edad aún puede ser más baja y en algunos países se realizan al año de vida o a los pocos días de nacer. Aunque África es el continente en el que el fenómeno está más difundido, la práctica también está extendida en algunos países de Oriente Medio, asiáticos y en algunas regiones del la India, y está difundiéndose rápidamente también en algunos países de Europa, como Italia y España, principalmente por la inmigración de personas en cuya cultura originaria se realizan estas prácticas.